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Desde la elección del presidente estadounidense Trump, hay indicios de un posible cambio en las relaciones entre Estados Unidos y China. A pesar de las tensas relaciones bilaterales al final de su primer mandato y durante la administración Biden, Trump ya ha mostrado su voluntad de restablecer la relación. En su primer día en el cargo sugirió que las tensiones con Pekín podrían resolverse mediante la negociación, indicando que podría suavizar las restricciones a las empresas chinas y buscar nuevos acuerdos comerciales. .

La retórica ha sido dura con China y podría permitir a Estados Unidos, como uno de los principales financiadores de INTERPOL, presionar a la organización para que se muestre más vigilante frente a la manipulación china. Sin embargo, las acciones recientes cuentan una historia diferente. A reciente vuelo de deportación  el 6 de enero de 2025, fue el quinto vuelo de expulsión a gran escala a China en menos de siete meses. Esta cooperación en materia de expulsiones pone de manifiesto un importante compromiso diplomático con China sin una acción significativa en materia de derechos humanos.

Esta paradoja pone de relieve una tendencia preocupante: naciones democráticas que se alinean con regímenes autoritarios en cuestiones de interés mutuo, incluso a costa de los derechos humanos. En el Reino Unido, el Canciller ha declarado recientemente saludó su viaje a Pekín  para aumentar la actividad económica, mientras el gobierno británico se limita a hablar de boquilla de los problemas de derechos humanos en China.

These developments make it more urgent than ever to examine how the Chinese Communist Party (CCP) has weaponized international law enforcement mechanisms, particularly Interpol, to target political dissidents, human rights defenders, and critics of its regime. This strategy represents a profound and systemic threat to international law enforcement. The exploitation is emblematic of China’s broader strategy of transnational repression – sophisticated, far-reaching, and deeply troubling.

Si no se controla, esta tendencia podría erosionar el sistema mundial de asilo y disuadir a los refugiados políticos de buscar refugio en países democráticos. También complica los esfuerzos por cuestionar los abusos del PCCh dentro de las instituciones internacionales, ya que los regímenes autoritarios pueden señalar estas acciones para desviar las críticas y reclamar legitimidad para sus prácticas opresivas. A medida que China amplía su influencia sobre las instituciones internacionales, los Estados democráticos como Estados Unidos deben buscar cuidadosamente el equilibrio entre la realpolitik y los principios que dicen defender.

La militarización de las notificaciones rojas

Las notificaciones rojas de INTERPOL se prestan a abusos por parte de regímenes represivos; entre otros infractores persistentes se encuentran Rusia y Turquía . El uso indebido de las notificaciones rojas de INTERPOL está controlado en parte por la Ley TRAP de EE.UU. informa  sobre la represión transnacional y se destacan en el Informes del Departamento de Estado sobre derechos humanos  La manipulación por parte de China del sistema de notificaciones rojas de INTERPOL no tiene parangón y ha superado incluso a Rusia en escala y sofisticación. Las notificaciones rojas, concebidas como alertas internacionales para localizar a delincuentes graves, han sido sistemáticamente explotadas por la República Popular China (RPC) para perseguir a personas que han huido de su control. Estas notificaciones se presentan a menudo bajo el pretexto de delitos financieros como el fraude o la corrupción, delitos que son notoriamente difíciles de verificar debido al opaco y políticamente controlado sistema judicial chino.

Esta estrategia tiene un doble propósito: en primer lugar, proporciona un barniz de legitimidad a los esfuerzos de China por localizar y repatriar a los disidentes y, en segundo lugar, hace recaer sobre la comunidad internacional la responsabilidad de acatar o impugnar estas notificaciones. Como resultado, innumerables disidentes, uigures, activistas de Hong Kong y otras personas que se han atrevido a criticar al PCCh han sido objeto de restricciones de viaje, congelación de activos y daños a su reputación. La publicación de una notificación roja puede causar enormes daños a la reputación, puede desencadenar investigaciones sobre las finanzas de las personas y la inmigración. He visto a clientes a los que se ha denegado el acceso a sus cuentas bancarias y a jurisdicciones que han intentado confiscar sus activos por la mera publicación en la prensa de una notificación roja.

Programas como "Fox Hunt" y "Sky Net", promocionados como iniciativas anticorrupción, son el epítome de este abuso. Oficialmente concebidas para repatriar a fugitivos acusados de delitos financieros, estas campañas se dirigen con frecuencia contra opositores políticos y personas consideradas ideológicamente no conformes. Este mezcla de persecución política  La retórica anticorrupción permite al PCCh ocultar sus verdaderas intenciones, lo que hace más difícil que los organismos internacionales rechacen sus pretensiones.

Represión transnacional e intimidación familiar 

La represión transnacional del PCCh va mucho más allá del uso indebido de las notificaciones rojas. China apunta a familiares y asociados de acusados que buscan aplicar la influencia y el miedo a las represalias para engendrar cooperación. En 2018, Observatorio de Derechos Humanos detalló cómo familiares de ciudadanos chinos objeto de notificaciones rojas de INTERPOL que se encontraban en China eran sometidos a vigilancia constante, detenidos para ser interrogados e incluso privados de sus derechos básicos para obligar a los disidentes en el extranjero a regresar. Tales tácticas no sólo constituyen violaciones de las normas internacionales, sino que son indicativas de la voluntad del PCCh de utilizar el sufrimiento personal como arma política. 

 Uno de los rasgos distintivos de la estrategia china es que recurre a la intimidación familiar para obligar a los disidentes a regresar voluntariamente. Human Rights Watch ha documentado numerosas casos  en los que las autoridades chinas han acosado, detenido y amenazado a las familias de personas que viven en el extranjero para presionarlas a que cumplan las normas. Como explica un escalofriante informe, el mensaje es claro: "Te encontraremos"  

Más allá de INTERPOL: un enfoque polifacético 

El abuso de INTERPOL por parte del PCCh es sólo un elemento de su estrategia más amplia de represión transnacional. China utiliza medios extrajudiciales  para conseguir la devolución de disidentes, sobre todo en países con una protección jurídica más débil. Estas tácticas incluyen acuerdos informales con los países de acogida, operaciones encubiertas y el aprovechamiento de la corrupción local para eludir los procesos oficiales de extradición.

Incluso cuando los disidentes no son repatriados físicamente, el arsenal de técnicas de acoso del PCCh -incluida la vigilancia digital, los ciberataques y la difamación pública- garantiza que permanezcan bajo presión constante el objetivo no es siempre la repatriación física, sino el silenciamiento de la disidencia, dondequiera que surja. 

Fallos estructurales de INTERPOL 

Las deficiencias estructurales de INTERPOL la han hecho especialmente susceptible de ser explotada por Estados autoritarios como China. Aunque la Organización afirma ser neutral y apolítica, sus mecanismos de examen y revisión de las notificaciones rojas son inadecuados. La Comisión de Control de los Ficheros de INTERPOL (CCF), encargada de revisar las notificaciones rojas, es financiación insuficiente  y abrumado.

Además, la reticencia de INTERPOL a enemistarse con Estados miembros poderosos como China dificulta su capacidad para hacer cumplir sus propias normas. Incluso cuando hay pruebas claras de uso indebido A menudo, la organización da prioridad al mantenimiento de sus relaciones con los Estados miembros frente a la protección de los derechos individuales.

La explotación de INTERPOL por parte de la PCC es uno de los mayores retos a los que se enfrenta hoy en día la aplicación de la ley a escala internacional. Su capacidad para convertir en armas sistemas como la notificación roja socava los principios de la justicia y pone en peligro a innumerables personas que buscan refugio de la persecución política.

La reforma de INTERPOL no es sólo una cuestión de integridad organizativa; es un imperativo moral. Las democracias deben unirse para garantizar que INTERPOL siga siendo una herramienta de justicia, no de represión. La administración Trump tiene la oportunidad de ejercer influencia sobre INTERPOL para reformar y prevenir los abusos del sistema de notificaciones rojas. Sin una acción decisiva, corremos el riesgo de permitir que los regímenes autoritarios erosionen la credibilidad de INTERPOL y silencien la disidencia a escala mundial.

Lo que está en juego es demasiado importante como para ignorarlo.

Imagen: Alejandro Luengo vía Unsplash

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