¿Dónde están los derechos humanos en los EAU?

Los derechos humanos en los Estados con los que coopera el Reino Unido son a menudo ignorados o pasados por alto, y ninguno más que los Emiratos Árabes Unidos (EAU). A los turistas británicos les encantan los EAU, y Dubai en particular. Hay muchas cosas que les gustan: hoteles de última generación y un clima abrasador se combinan con excelentes tiendas y restaurantes de primera clase. Los negocios entre el Reino Unido y los EAU van viento en popa. Pero tras la fachada de respetabilidad se esconde un Estado cuyo negocio es el terror, la tortura y la represión. El historial de los EAU en materia de derechos humanos es escandaloso.

En términos de derechos humanos es un libro cerrado y la represión de los defensores de los derechos humanos es la norma. Represión significa detención, juicio arbitrario, encarcelamiento y tortura. La resistencia se combate con una rapidez y eficacia escalofriantes. En marzo de 2017, la policía asaltó el apartamento del destacado defensor de los derechos humanos Ahmed Mansoor en Ajmán. Fue detenido por "delitos cibernéticos" y acusado de publicar "información falsa que perjudica la unidad nacional y daña la reputación del país". La ONU, Amnistía Internacional y Human Rights Watch han pedido su liberación. Ha sido detenido arbitrariamente sin juicio; ningún abogado de los EAU acepta su caso por temor a represalias. Nadie sabe lo que le ha ocurrido y está detenido en paradero desconocido. Ha desaparecido de hecho. Las campañas para conseguir información y su liberación (si sigue vivo) se hacen desde fuera de los EAU, porque plantear esta cuestión en el país haría temer graves represalias a cualquier defensor de los derechos humanos o abogado.

Según la organización benéfica británica Reprieve, entre los métodos de tortura habituales en los EAU se encuentran las palizas, las descargas eléctricas, las amenazas de muerte, los abusos verbales y los abusos sexuales, incluidas las violaciones y las posturas de estrés. En un caso de extradición obtuve información del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth según la cual 43 ciudadanos británicos se habían quejado de haber sido torturados en los EAU en un periodo de cinco años, 19 de ellos especificando que habían sido golpeados. Esto es sólo la punta del iceberg. EAU es un país cerrado, si no detienen y torturan a ONG y periodistas los expulsan, lo que hace muy difícil investigar los abusos o ver la verdadera depravación de las condiciones.

Al parecer, Lee Brown, ciudadano británico, fue golpeado mientras estaba detenido en los EAU y posteriormente murió a consecuencia de las heridas. La policía de Dubai sostuvo que las lesiones se debieron a la resistencia violenta y a la fricción de las esposas. Las autoridades siguen negando la responsabilidad de su muerte, aunque las declaraciones de sus compañeros de celda afirmaron que salió de la celda para ser interrogado en buen estado de salud y regresó más tarde maltrecho, sangrando y magullado.

Los EAU emplean a un amplio abanico de asesores de relaciones públicas, lo que puede enturbiar aún más el panorama, con sitios como Wikipedia, por ejemplo, abiertos a enmiendas y retoques favorables a los EAU.

Este uso de las relaciones públicas negras en el mundo moderno de las noticias falsas en Internet no es infrecuente. Recientemente, Arabia Saudí ha recurrido en gran medida a las relaciones públicas para tratar de mostrar una buena imagen del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman y contrarrestar las acusaciones de ataques aéreos contra civiles en Yemen ordenados por Arabia Saudí. Ante las protestas a su llegada a Londres, camiones con mensajes positivos sobre el líder saudí circularon por la capital. Los camiones mostraban su imagen y promovían el hashtag #WelcomeSaudiCrownPrince, mientras que las vallas publicitarias digitales decían: "Está trayendo el cambio a Arabia Saudí". En la era de Internet parece imperativo para algunos Estados déspotas mantener las apariencias, para poder unirse a la mesa de la democracia internacional.

En algunos casos, los EAU son famosos por abusar del sistema de Interpol para solicitar la extradición por motivos espurios. La tortura es la moneda de cambio de la policía y los tribunales de los EAU, que sólo respetan los derechos humanos de boquilla. Se da un barniz de respetabilidad ya que la inmensa riqueza hace que los gobiernos occidentales no miren la realidad de lo que ocurre a puerta cerrada, donde la tortura y la crueldad se llevan a cabo con impunidad.

La semana pasada en Ginebra, en un acto paralelo del Consejo de Derechos Humanos, hablé del caso de la princesa Latifa de Dubai, hija del jeque Mohammed, desaparecida el 4 de marzo. Había dicho que iba a huir del país a Omán, pero desde entonces no se sabe nada de ella. Se teme que esté retenida en secreto o que haya sido asesinada. Publicó un vídeo en el que explicaba que había huido porque la habían torturado por ayudar a escapar a su hermana.

También se ha acusado a EAU de tener prisiones secretas dentro de Yemen y de ser cómplice de graves violaciones de derechos humanos en Yemen. Los rumores de que los EAU envían a sus propios ciudadanos a prisiones secretas para ser torturados y maltratados son realmente espeluznantes.

Los EAU hablan de derecho internacional para formar parte de la comunidad internacional, pero no acatan ninguna de las normas internacionales aplicadas por dicha comunidad, especialmente las relacionadas con los derechos humanos. Es signatario de la Convención contra la Tortura desde 2014, pero ha declarado una reserva a la misma al afirmar que cualquier sanción establecida por ley no es tortura (castigos corporales y pena de muerte, por ejemplo). La verdadera cuestión es que la tortura es una forma de vida y un elemento fundamental del sistema de justicia penal, que se utiliza para obtener confesiones y condenar a los detenidos. Si la tortura y el proceso de confesión son los aspectos visibles, sólo podemos aventurar qué horribles prácticas y tratos medievales se aplican a los secuestrados, rendidos y desaparecidos.

Este artículo se publicó por primera vez en La Gaceta Jurídica el 13 de abril de 2018, puedes ver el artículo original aquí .

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