Tribunal chipriota emite fallo contundente sobre el sistema de justicia de China

Foto de Jernej Furman

Red Notice Monitor ha obtenido una traducción (no oficial) al inglés de la decisión original (en griego) del Juez de Distrito Nathaniel, del Tribunal de Distrito de Larnaca en el caso Re Ma Chao (Solicitud n.º 1/2021). El Tribunal de Distrito de Chipre se negó a extraditar al Sr. Chao, ciudadano chino acusado de fraude, a China para enfrentar un proceso penal en una sentencia dictada en diciembre de 2022.

El Sr. Chao llegó a Chipre en febrero de 2021, donde fue arrestado debido a una Notificación Roja de Interpol emitida por China. La Notificación Roja indicaba que la policía de Beijing lo buscaba en relación con una acusación de que él y otros miembros de una banda criminal eran responsables de orquestar una estafa Ponzi de varios millones de yuanes. De conformidad con un tratado con Chipre, el Gobierno chino presentó entonces una solicitud de extradición.

La decisión de Larnaca – que es exhaustiva y tiene más de 80 páginas – es particularmente digna de mención por varias razones.

En primer lugar, el Tribunal llegó a su conclusión tras escuchar a una batería de abogados enviados por la República Popular China, incluyendo a destacados expertos en el sistema judicial chino. La delegación china incluía a un profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pekín, que anteriormente había sido Inspector General, y a un abogado principal del Ministerio de Justicia de China, y como miembro del comité asesor de expertos de la Fiscalía Popular Suprema y autor de numerosos libros sobre temas legales generales, incluida la emisión de órdenes de arresto de fugitivos. De la decisión del Tribunal – esencialmente que China no cumplía con las normas internacionales de juicio justo y derechos humanos – se desprende que el Juez rechazó muchas de las alegaciones presentadas por el equipo legal de la República Popular China.

En segundo lugar, el fallo merece atención por su detallado examen del funcionamiento de los derechos a un juicio justo en China. En ese sentido, el Tribunal de Lárnaca fue más allá del TEDH en Liu v Polonia (Solicitud no. 37610/18, 6 de octubre de 2022) al pronunciarse sobre la cuestión de si el Sr. Chao recibiría un juicio justo a su regreso a China. El TEDH en Liu se negó a considerar esta cuestión tras identificar posibles vulneraciones del Artículo 3 (violación del derecho a no ser sometido a tortura ni a tratos inhumanos o degradantes). Es importante destacar que el Tribunal de Lárnaca dio gran importancia a las pruebas presentadas ante él de que al Sr. Chao solo se le permitiría acceso a un abogado después de su primer interrogatorio, al decidir que sus derechos del Artículo 6 probablemente se verían comprometidos si fuera devuelto.

Tercero, el Tribunal también determinó que existía un riesgo real de que el Sr. Chao fuera sometido a una detención prolongada y arbitraria a su llegada a China sin una supervisión judicial efectiva. Este riesgo se vio amplificado debido a sus creencias religiosas como miembro del Falun Gong y constituyó un incumplimiento del artículo 5 del CEDH (el derecho a no ser sometido a detención arbitraria e ilegal).

Finalmente, la decisión de Larnaca reiteró la posición adoptada en Liu contra Polonia por el TEDH al concluir que existía un riesgo sustancial de que el Sr. Chao fuera maltratado o torturado en violación del Artículo 3 si fuera devuelto a China.

Ma Chao será una lectura dolorosa para las autoridades de Pekín. Es una de una serie de decisiones recientes de alto perfil de tribunales europeos de alto nivel en las que se han denegado solicitudes de extradición de China. Resulta particularmente embarazoso para China dado que un tratado de extradición con Chipre se firmó recién en 2018.

Cada una de estas decisiones recientes también incluyó a actores no políticos acusados de delitos económicos y se basó en la conclusión de que la tortura y el maltrato de los detenidos eran endémicos en el sistema de justicia penal chino. Las implicaciones de estas decisiones probablemente serán de gran alcance y se considerarán con más detalle en una próxima publicación del blog Red Notice Monitor.