¿Interpol está siendo corrompida por Bahréin?

Análisis de la extradición por Serbia de un activista bahreiní en un avión privado de EAU pese a la sentencia de Estrasburgo.

Foto de Chris Leipelt en Unsplash

The Bahrain government says Ahmed Jaafar Mohamed Ali was extradited “following an arrest by Interpol and legal process in Serbia”. But Interpol cannot make arrests so what happened?

El 21 de enero de 2022, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos de Estrasburgo dictó medidas cautelares, conocidas como Regla 39, que impedían la extradición de Ahmed Jaafar Mohamed Ali de Serbia a Bahréin hasta el 25 de febrero de 2022, a la espera de más información sobre su caso, incluido el riesgo de tortura a su regreso a Bahréin. El 23 de enero de 2022, un juez serbio que supervisaba el caso informó al Ministerio del Interior y a Interpol de la medida cautelar del TEDH y remitió el caso al Ministerio de Justicia.

A las 4 de la madrugada del 24 de enero de 2022, sólo 4 horas después, dos agentes de policía serbios llevaron a Ali de la prisión al aeropuerto de Belgrado y lo entregaron a funcionarios bahreiníes en la pista. A las 5 de la mañana, Ali fue trasladado en avión directamente a Manama por Royal Jet, una aerolínea privada de lujo de los Emiratos Árabes Unidos, lo que supuso una violación directa y flagrante de la orden del Tribunal de Estrasburgo.

Ahmed Jaafar Mohamed Ali es un activista bahreiní de los derechos laborales que fue detenido en 2007 por actividades políticas en Bahréin y presuntamente torturado durante su reclusión. Tras su liberación, y en medio del levantamiento de 2011, Ali abandonó Bahréin para evitar nuevas persecuciones. Ali y su familia vivieron en Irán entre 2011 y 2021, donde solicitaron asilo por los malos tratos y torturas sufridos por Ali en Bahréin.

En noviembre de 2021, pocos días después de llegar a Belgrado, Ali fue detenido en virtud de una notificación roja de Interpol procedente de Bahréin. La notificación roja alegaba cargos de terrorismo, entre ellos intento de asesinato de agentes de policía y fabricación de explosivos entre 2013 y 2015. Ali fue encarcelado en Serbia a la espera de una decisión judicial sobre la solicitud de extradición y se le negó todo contacto con su familia o un abogado.

Sin ninguna evaluación de los posibles riesgos de tortura o malos tratos a su regreso a Bahréin, un tribunal serbio aprobó su extradición el 7 de diciembre de 2021. El abogado de oficio de Ali intentó recurrir la decisión por temor a ser perseguido, pero no lo consiguió. Tras agotar todos los recursos internos, su abogado presentó una demanda ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) solicitando la revisión de la decisión del Tribunal serbio invocando una posible violación del artículo 3 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.

Además de no haber estado en Bahréin en el momento de los presuntos delitos, Ali había sido condenado y sentenciado, en rebeldía , junto con otros nueve acusados en Bahréin en 2013 y de nuevo en 2015 junto con otros diez acusados, tres de los cuales fueron ejecutados posteriormente en lo que las Naciones Unidas consideraron una ejecución extrajudicial. Los titulares de mandatos de los Procedimientos Especiales de la ONU expresaron su preocupación por las condenas en un llamamiento urgente enviado a Bahréin en 2017. En particular por las irregularidades en los procedimientos judiciales y el uso de confesiones falsas extraídas mediante tortura.

Como miembro del Consejo de Europa y firmante del Convenio Europeo de Derechos Humanos, Serbia tenía la obligación de cumplir la medida cautelar jurídicamente vinculante del TEDH. En respuesta a una petición de información sobre la extradición indebida, Serbia dijo al TEDH que no cumplía la medida cautelar debido al breve periodo de tiempo transcurrido entre la emisión de la decisión del TEDH y la extradición. Parece más probable que una petición política directa de Bahréin hiciera caso omiso de los tribunales nacionales serbios.

Mientras tanto, las organizaciones internacionales de derechos humanos se hicieron eco de que Serbia había fletado una compañía de jets privados con sede en EAU para extraditar injustamente a Ali a Bahréin. En una carta conjunta a Royal Jet, la compañía de jets privados con sede en Abu-Dhabi, las ONG expresaron su preocupación por el hecho de que la empresa hubiera desempeñado un papel activo en la violación de las medidas cautelares del TEDH y del artículo 3 de la Convención de la ONU contra la Tortura, que consagra el principio de no devolución:

"También ha violado los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos de la ONU, según los cuales la responsabilidad de las empresas de respetar los derechos humanos exige que procuren 'prevenir o mitigar las consecuencias negativas sobre los derechos humanos directamente vinculadas a sus operaciones, productos o servicios por sus relaciones comerciales, aun cuando no hayan contribuido a ellas'."

La comunidad internacional se apresuró a señalar que sólo dos meses antes, el General de División Ahmed Nasser al-Raisi, Inspector General del Ministerio del Interior de EAU, había sido elegido presidente de Interpol. The Guardian informó de que Royal Jet está dirigida por un miembro de la familia gobernante de Abu Dhabi y es propiedad en parte de Presidential Flight, la empresa encargada de transportar a los miembros del gobierno de Abu Dhabi. Al-Raisi está siendo investigado por supervisar graves violaciones de derechos humanos en EAU.

Interpol’s role in Ali’s extradition remains uncertain. Bahrain’s interior ministry described the extradition as a “joint operation”, with Interpol, and its public prosecution said Ali was “extradited from Serbia with the help of Interpol”. Interpol maintains that extraditions are a bilateral matter between member countries and nothing to do with Interpol. An Interpol spokesperson at the time of the extradition said:

"La Secretaría General de Interpol no puede dar instrucciones a las OCN sobre si detener a una persona o abstenerse de hacerlo, si iniciar un procedimiento de extradición, etc. Tales decisiones son competencia exclusiva de las autoridades nacionales competentes de los países miembros".

Bahrain has a history of abusing the Interpol system in order to place improper pressure on a number of different types of people including critics of the Government and human rights activists. In November 2018, a Red Notice issued at Bahrain’s request against footballer Hakeem al-Araibi led him to spend 76 days in detention in Thailand despite being recognized as a refugee by the Australian authorities. In 2016, al-Araibi publicly criticised a member of Bahrain’s ruling Al Khalifa family, for allegedly failing to help him and other footballers targeted by Bahrain security forces. In a 2016 interview with the New York Times al-Araibi spoke of the torture he had experienced while detained in Bahrain. Following considerable international pressure the Bahraini government withdrew the extradition request and al-Araibi returned to Australia.

También está el caso de Ali Haroon, bahreiní detenido en Tailandia en 2014 en virtud de una notificación roja de Interpol a petición de Bahréin. Según Amnistía Internacional, cinco días después de su detención, las autoridades tailandesas entregaron a Haroon a las autoridades bahreiníes en el aeropuerto de Bangkok, donde supuestamente fue "sedado y golpeado por la policía [bahreiní]", antes de ser extraditado a Bahréin, donde sus lesiones requirieron hospitalización. La extradición de Haroon se produjo a pesar de los informes de organizaciones de derechos humanos según los cuales fue torturado en Bahréin en 2013 por su papel en el movimiento prodemocrático del país. Amnistía Internacional declaró que había informes creíbles de que Haroon fue torturado a su regreso a Bahréin.

El 14 de junio de 2022, el Tribunal de Estrasburgo formuló a Serbia una serie de preguntas sobre lo ocurrido en la extradición de Ali a Bahréin, y el caso sigue pendiente ante el Tribunal de Estrasburgo, Solicitud 4622/22 . Es muy preocupante que Bahréin abusara del sistema de Interpol para detenerlo y luego parece que Serbia cooperó con Bahréin contraviniendo directamente la orden judicial.

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